Virserumsförening är länets kandidat till Stora turismpriset: "Hedrande"

Nomineringarna till Stora turismpriset 2024 är nu helt klara. Priset kommer att delas ut för 31:a året i följd och går till en verksamhet som "på ett innovativt och hållbart sätt bidrar till att utveckla besöksnäringen". Pristagaren ska också arbeta för att sprida kunskap för att utveckla en hållbar besöksnäring. 

21 kandidater konkurrerar om utmärkelsen och det är alltså en kandidat från varje län i landet. Det är Stiftelsen för kunskapsfrämjande inom turism som delar ut priset och stiftelsens huvudman är Tillväxtverket. 

Från Kalmar län är det Bolaget Hembygdsförening i Virserum som nominerats.

– Det stämmer och det är så himla roligt efter allt slit som medlemmarna har gjort, säger Frank Axelsson, ordförande i föreningen. 

Han har känt till att Hultsfreds kommun nominerat Bolaget och hela bolagsområdet. 

– Sedan har man tittat på alla kommuners förslag och då blev vi också valda. Nu vet att vi har vunnit 10 000 kronor plus 5 000 kronor i reseersättning för resan till Stockholm. 

Utdelning i december

Det är den 3 december som utdelningen sker i Stockholm. Vinnaren av Stora turismpriset belönas med hela 100 000 kronor.

– Två från föreningen kommer åka upp och vara med på utdelningen. 

Vad känner ni för det här?

– Det känns som ett bevis på att vi har lyckats så här långt. Som vi ser det är den här nomineringen för hela bolagsområdet. Det är såväl Virserums konsthall, telemuséet, möbelindustrimuséet, Örtagården, Café Flotten, Stinsen konsthantverk och Hässlid Form. Vi har även Vävstugan, Röda Korset och samhällsföreningen kring bolagsområdet. Vi hyr ut fastigheter till olika föreningar till ett humant och lågt pris. Sammantaget är det jätteroligt för alla. 

"Ett steg i taget"

Det är Bolaget Hembygdsföreningen som sköter och driver hela området.

– Vi kämpar och jobbar med Örtagården sju dagar i veckan. Det här är fantastiskt roligt.

Hur ska ni fira det här?

– Det vet jag inte riktigt ännu, vi får försöka hitta på något. 

Vad tror du om möjligheterna att gå hela vägen och vinna Stora turismpriset?

– Vi får ta ett steg i taget, säger Frank Axelsson och skrattar:

– Vi är glada så här långt och tror att det kan påverka turismen lite. Vi har haft 20 000 besökare på en säsong tidigare och det här kan nog hjälpa till ytterligare. Folk kommer långväga ifrån till oss och nu kan det bli ännu mer. Det känns hedrande. 

– Helt rätt att Bolagsområdet blivit framröstad till Kalmar läns representant, efter allt arbete lokala föreningar, företag och privatpersoner lagt ner, säger Jenni Leppelt, turistkonsulent på Hultsfreds kommun. 

I grannlänet Jönköping är det Filmbyn Småland i Mariannelund som är nominerat.