AKTUELLT MED REJÄLT TILLSKOTT I KOMMUNKASSAN

I våras såg det ut som att Hultsfreds kommun skulle göra ett underskott på 80 miljoner kronor för 2024. Enligt den senaste helårsprognosen per 31 augusti är kommunens totala underskott nere på 59 miljoner kronor. 

– Från början budgeterade vi för ett underskott på ungefär 34 miljoner kronor och det skulle vi ta från resultatutjämningsreserven på 118 miljoner kronor. Nu blir det 25 miljoner sämre mot budget, säger kommunalrådet Lars Rosander (C). 

"25 miljoner över budget"

De två största nämnderna – barn- och utbildningsnämnden och socialnämnden – har ett underskott på ungefär sex procent. 

– Det kanske inte låter så mycket, men i reella tal är det runt 25 miljoner i underskott på de två nämnderna. Vi har naturligtvis haft en diskussion med dem om att vidta åtgärder och åtgärder behövs även för 2025 enligt den budget vi har tagit, säger Lars Rosander och fortsätter:

– Mycket har blivit dyrare och på totalen handlar det om pensionskostnader, inflation, kostnadsökningar för livsmedel och transporter. Socialnämnden brottas med dyra placeringar och det finns en del kostnader för gymnasiet som sticker ut vad gäller barn- och utbildningsnämnden. Det är kostnader för elever som läser på annan ort och som man betalar för i en speciell taxa. Det har också ökat på och det kostar lite mer för vår kommun. 

Vad är förklaringen till att årets ekonomiska underskott har mildrats de senaste månaderna?

– När man tar prognosen i april/maj är det antaganden i mångt och mycket och man brukar vara försiktig och göra det lite värre än vad det kanske är. Vi har väl den vanan och det är väl så man har gjort här. När man nu närmar sig slutet på året ser man att det kanske inte riktigt blir så pessimistiskt som man kände i april/maj. Det har vidtagits åtgärder som har fått genomslag, men inte fullt ut för att det är fortfarande 25 miljoner kronor över budget. Samtidigt ska man komma ihåg att budgeten är på 1,3 miljarder kronor. Är det några procent fel hamnar man på de här summorna. 

Fortsatt befolkningsminskning

Hultsfreds kommun har möjlighet att ordna upp ekonomiska underskott med hjälp av sparade medel. 

– Vissa år klarar av det, men på sikt måste vi fortsätta att se över alla kostnader i och med att vi fortfarande minskar vår befolkning. Vi ser ut att minska med 200 invånare från 1 november 2023 till 1 november 2024. Minskar man med 100 personer minskar statsbidragen med sju miljoner kronor, enligt regelverket för skatteutjämning. 

Det finns, enligt Lars Rosander, inget självklart svar på hur man ska råda bot på befolkningsminskningen. 

– Det finns inget enskilt givet bra svar. Det handlar om att det finns bra bostäder, skolor, utbildningar, sjukvård, transporter, infrastruktur, jobb och arbete. Vi på kommunen måste jobba på många sätt. Naturligtvis ligger arbetstillfällen till grund för mycket. Hultsfredsföretag som IKEA, IAC och Fasadglas har expansionsplaner och övriga industrier och företag tuffar på bra. 

Hur ska årets ekonomiska underskott lösas?

– Vi tar det från resultatutjämningsreserven och när vi gick in i det här året hade vi 118 miljoner kronor där. 

Kan få ytterligare 34 miljoner kronor

Om det ekonomiska läget just nu är bekymmersamt hintar Rosander om att det ser bättre ut från 2026 och framåt. 

– Kostnadsläget sjunker, pensionskostnaderna går ner till mer normala nivåer, räntan börjar sänkas och inget inflationstryck. Ur den synpunkten är det många positiva faktorer, men det är inte problemfritt. Vi måste anpassa vår kostym till den minskade befolkningen samtidigt som vi är måna om att investera för framtiden. 

Det som gläder Rosander är att det finns ett nytt förslag kring hantering av ekonomisk utjämning mellan kommuner. 

– Det är ett sätt att få någorlunda likvärdiga förutsättningar mellan landets kommuner. Nu är det ett remissförslag och vi tillstyrker allting. Vi tycker att det är angeläget att förändringarna genomförs och får hoppas att riksdagen godkänner förslaget som i så fall skulle gälla från 1 januari 2026. 

Det skulle i så fall ge Hultsfreds kommun ett tillskott på ytterligare 34 miljoner kronor per år från och med 2026. 

– Det påverkar givetvis hur vi ser på budgetarbetet och vi är positiva till att det går igenom. Man har lagt in en ny faktor vad gäller socioekonomi som inte har varit med förut. Vi har en situation utifrån vår befolkning som gör att vi har stora kostnader. I och med detta skulle vi få kompensation för det och det är i huvudsak det som påverkar utfallet till vår fördel. Vi har merkostnader för vår befolkningsstruktur. 

"Behöver dra i nödbromsen"

Med tanke på det nya utjämningsförslaget senareläggs budgetarbetet till hösten 2025 för budget 2026. 

– Normalt sett brukar vi ta budgeten i juni varje år, men nu kommer vi ta den i november 2025. Riksdagens beslut kommer ha stor påverkan på hur vi ser på budgetarbetet. Kommer det inget positivt besked innebär det att vi behöver dra i nödbromsen på många håll när det gäller vår kostnadsutveckling för att få en budget i någorlunda balans.