VIMMERBY FÅR KVALA TROTS STARK SEGER MOT TOPPLAGET

Den sista och helt avgörande grundseriematchen mellan Vimmerby och Karlskoga inleddes i ett furiöst tempo, hetta och chanser åt båda håll. Efter drygt elva minuters spel tog Vimmerby ledningen med 1–0. VH iscensatte en snabb spelvändning där Jakob Heljemo hittade ut till Oskar Lindgren som slog en fin passning rakt igenom zonen till Jesper Kokkonen. VH-forwarden drog till direkt och pucken for rakt upp i nättaket. 

Efter Vimmerbys starka öppning tog Karlskoga över, inte minst till följd av två powerplay. Vimmerby klarade av dubbla utvisningar och Karlskoga hade flera bra lägen som antingen räddades av Robin Christoffersson eller täcktes av uppoffrande hemmaspelare. VH hann vaska fram en kanonchans sista sekunden. Eddie Levin spelade fram George Diaco och BIK-keepern Samuel Jonsson räddade.

Likaläge inför slutperioden 

Karlskoga dikterade villkoren under första halvan av andra perioden och vände på tillställningen inom loppet av en minut. Alexander Ljungkrantz satte kvitteringen när han fick ett fritt läge framför mål och fintade ned Christoffersson. Dryga minuten senare fullbordades vändningen när Tobias Sjökvist styrde in 1–2 i en position framför kassen. 

Efter de två käftsmällarna samtidigt som Östersund gick ifrån till 2–0 mot Björklöven svarade Vimmerby för en uppryckning och kvitterade till 2–2 i slutskedet av ett struligt numerärt överläge. Efter några studsar framför mål hamnade pucken fri för Eddie Levin som tryckte pucken i nät. 

Seger med 5–3

Halvvägs in i andra perioden var VH tillbaka i ledning. Elias Lindgren byggde upp anfallet och satte dit returen på Martin Pärnas skott. Ett uppoffrande Vimmerby klarade av ett numerärt underläge och utökade kort därpå till 4–2.

1–0-målskytten Jesper Kokkonen ställde sig upp efter att ha fått en smäll i egen zon och skickade iväg en puck för styrning. Kevin Wennström vann duellen framför mål och vispade in returen.

Med knappt tre minuter kvar reducerade Karlskoga till 4–3 och och låg på för en kvittering. Christoffersson radade upp räddningar. Oskar Lindgren fastställde resultatet till 5–3 med att göra mål i tom kasse, vilket han även gjorde i lagens senaste möte i Småland. 

 Negativt kval hägrar

Parallellt med Vimmerbys meriterande seger körde Östersund över ett omotiverat Björklöven med 4–0 och fixade nytt allsvenskt kontrakt. På grund av isproblem i Dalarna hamnade matchen mellan Mora och Tingsryd på efterkälken. Tingsryd förlorade med 0–4.  

Resultatet betyder att Vimmerby får spela negativt kval mot Tingsryd för att hålla sig kvar i Hockeyallsvenskan. Östersund och Vimmerby slutar på 44 poäng och Östersund fixar det till följd av bättre målskillnad. 

Som nästjumbo får Vimmerby hemmaplansfördel i kvalet som spelas i bäst av sju matcher. Laget som först når fyra segrar säkrar allsvenskt spel nästa säsong. VH inleder kvalet med dubbla hemmamatcher. Match ett är på torsdag och match två på lördag. 

Läs mer om matchen på Dagens Vimmerby senare i kväll.