Anna Edvardsson (C) är ny ordförande i socialnämnden sedan årsskiftet.
Foto: Privat
På sensommaren offentliggjorde Per-Inge Pettersson att han skulle tacka för sig som nämndens ordförande efter 14 år. Hans ersättare är partikollegan Anna Edvardsson (C) som jämfört med sin föregångare är en doldis inom politiken.
– Jag blir inte igenkänd på gågatan om man säger så, tillägger hon och skrattar. Särskilt inte som jag är inflyttad också, men det kanske kommer efter hand.
Vad har du för politiska erfarenheter i kommunen?
– Jag har varit med i den lokala Centerföreningen i Mörlunda. När jag slutade jobba i Hultsfreds kommun var tanken att jag skulle bli vald till fullmäktige och andra funktioner, men min situation gjorde att det inte var möjligt att vara tillgänglig på det sättet, så jag valde att hoppa av. Det blev en kort sejour i Mörlundakretsen.
Utbildade sig sent i livet
Men, även om hon inte varit politiker tidigare så har hon erfarenheter genom sitt arbete inom socialtjänsten i tre olika kommuner och genom det säger hon sig veta rätt bra hur den politiska delen fungerar.
– Jag började läsa till socionom rätt sent i livet, blev färdig när jag var 39 år. Sedan dess har jag jobbat först som socialsekreterare, sedan som chef inom individ och familjeomsorgen i tre kommuner i länet: Torsås, Oskarshamn och Hultsfred. Jag har även jobbat lite som konsult, med olika uppdrag i kommunen under en period. Sedan fyra år jobbar jag som regionchef på ett privat företag, även det inom individ- och familjeomsorg.
Hur skulle du vilja beskriva dig själv med tre ord?
– Oj, det var svårt. Lyhörd, omtänksam och många gånger har jag fått till mig att jag är en lagspelare. Jag skulle säga att jag är rätt bra på att leda och driva processer.
Vad skulle du säga är den största utmaningen med att bli ordförande i socialnämnden?
– Det finns flera delar i det, ekonomin är alltid en aktuell fråga. Att få kommunens ekonomi att gå ihop och följa budget. Samtidigt som kvalitén bibehålls vill jag understryka, vilket går hand i hand även i mitt arbete. Vi har ett ansvar för skattemedlen, att försöka se till att få ihop det på bästa sätt.
– En annan del är den nya socialtjänstlagen som träder i kraft den 1 juli, det blir en utmaning för alla kommuner att ställa om till mer förebyggande. Vad det innebär konkret är svårt att säga. Det kommer ta ett tag och är ett viktigt arbete.
Som en tredje utmanande del nämner Anna Edvardsson den höga barnfattigdom som är i kommunen.
– Att ha fokus på den och ungas villkor är en viktig del. Det är en hög andel människor i den utsatta grupp som inte har så bra förutsättningar.
Ofta lyfts en specifik ”Hultsfredsanda” fram i kommunen, hur vill du kommentera det?
– Det är en av de sakerna jag lade märke till redan när jag blev anställd i Hultsfred. Utifrån mina erfarenheter är det stora samarbetet mellan Alliansen och oppositionen väldigt ovanligt. Och fint. Det grundar sig på tillit och lyssnande, att alla är delaktiga och kommer till ett beslut gemensamt. Det är en förutsättning för att vi ska lyckas med exempelvis ekonomin, att vi jobbar och hittar vägar tillsammans. Även samarbetet mellan tjänstemän och politiker skulle jag säga är ovanligt.
Du nämner ekonomin flertalet gånger, vad tror du om förutsättningarna att socialnämnden ska nå en budget i balans?
– Min absoluta förhoppning är att vi ska få den i balans, men det är ingen självklarhet på något vis. Når vi inte dit under året, så tänker jag att vi ska ha tagit steg på vägen dit, för att få till det framöver. Det kräver samarbete från alla, vara något alla måste sträva efter och jobba mot. Det är ett stort arbete som jag tänker att vi ska göra tillsammans.
Vad har du fått för reaktioner sedan det blev känt att du tar över ordförandeposten?
– Bara positivt. Alla verkar tycka att det är roligt och bra. Jag har fått en hel del kommentarer att jag har bra erfarenheter och att det kan komma väl till pass i uppdraget.
Gått bredvid som praktikant
Anna Edvardsson tog som sagt över vid årsskiftet, innan dess har hon gått bredvid Per-Inge Pettersson som praktikant, där hon fått vara med i olika mötesforum. Nu är det, som hon säger, på riktigt.
– Jag har mycket att sätta mig in i, även om jag förstår lite utifrån jobbet som tjänsteman på socialförvaltningen. Jag tänker att jag kommer lyssna mycket för att lära och förstå, se behoven och vad vi ska prioritera. Så här i inledningsskedet kommer mycket handla om det.