– Jag har gjort mitt, på något sätt är det så, säger Lennart Beijer när vi ska ge oss på ett försök att summera hans politiska gärning i kommunen mellan åren 1970 och 2026.
Ibland behöver ett namn eller årtal letas fram ur minnet. Annat kommer direkt. Som svaret på frågan om han någon gång funderat på att byta parti.
– Nej, varken senare eller tidigare, säger han snabbt.
Engagemanget började redan före tjugoårsåldern, där apartheidsystemet i Sydafrika var en av de saker som väckte hans intresse. Även Dag Hammarskjölds död satte spår. Beijer minns diskussionerna utanför skolan och hur världspolitiken blev något att försöka förstå och ta ställning till.
– Jag skulle säga att det var några av de saker som ledde in mig på politiken, säger han.
Läste om eländet
Lennart Beijers far satt i kommunfullmäktige, också för Vänsterpartiet. Men det betydde inte att de var överens om allt. Han minns särskilt en middag, som alltid serverades klockan 17.
– Farsan kom hem från fabriken och jag hade nyss läst om hur Stalin burit sig åt och vad han gjort för elände. Så jag skällde på Sovjetsystemet.
– Han sa ingenting, han åt bara upp sin mat, sedan svarade han mig ”det är lika bra att du blir socialdemokrat, det blir lättast för dig”…
Så blev det inte, det vet alla som har den minsta kunskap om politiken i Hultsfred.
”Min uppgift att skälla på alla”
Han var en av få vänsterpartister, vid kommunsammanslagningen rent av den enda, och tog rollen som opposition på allvar.
– Min uppgift var ju att skälla på de andra. Så jag körde ganska hårt ibland och så här efteråt kan jag undra om det var någon mening med. Behövdes det, frågar han sig och skrattar.
Minns du någon av dina allra första motioner i kommunfullmäktige?
– Ja, den handlade om Strandpromenaden utmed sjön Hulingen. Det är ett konkret exempel på hur en idé kan få vänta länge i det kommunala maskineriet. Jag tror det tog tolv eller femton år innan det kom upp på dagordningen. Sedan dröjde det ytterligare innan promenaden blev verklighet.
Tog ungdomarnas parti
Idag är han stolt över att vara mannen bakom den. Han är också stolt över att ha lyssnat på ungdomarna som ville göra något nytt i Hultsfred, som startade Rockparty och senare festivalen.
– Rockparty mötte skepsis bland äldre politiker. Jag arbetade på spånskivan och var väl runt tio år äldre än killarna bakom föreningen. Gubbarna i fullmäktige tyckte att det var förfärligt. De som kom på gatorna gick med lustiga frisyrer och allting, minns Lennart som blev en av dem som försökte förklara vad ungdomarna ville och varför kommunen borde hjälpa till.
– Det handlade om att ge arrangörerna förutsättningar, bland annat tillgång till mark. Jag kan egentligen förstå att Bengt Rosander (Centerpartistiskt kommunalråd) var skeptisk till rockfestivaler, men vill också ge honom erkännande.
– Det var nog tack vare honom som det ändå gick igenom, säger Lennart Beijer som fortsatt att träffa många unga Hultsfredsbor genom sitt engagemang i Schackfyran.
Tog en plats i riksdagen
Engagemanget tog honom också till partiets centrala ledning, som en i partistyrelsen. Det blev många resor och möten i Stockholm.
– 1994 kom jag in i riksdagen tack vare ett utjämningsmandat i Kalmar län. Där stannade jag till 2006, säger Beijer och visar sin medalj för tolv års tjänstgöring. Som fortfarande sitter på kavajslaget.
En av hans hjärtefrågor var energipolitiken, och han deltog bland annat i förhandlingarna som ledde fram till uppgörelsen att stänga reaktorerna i Barsebäck.
Särskilt ett minne gör sig påmint nu när han pratar om det.
– Jag fick i uppdrag att åka till Barsebäck för att förmedla beslutet inför omkring 200 personer vars arbetsplats skulle avvecklas. Andra politiker jag räknat med skulle vara där kom inte, utan de lade det på mig. Det var ett svårt besked att lämna, men mötet blev faktiskt lugnare än jag hade föreställt mig. Det gick förvånansvärt smidigt.
”Den är jag särskilt glad över”
Samtalet återvänder till Hultsfred. Strandpromenaden och festivalen är hans topp två på listan över viktiga saker han bidragit till. Plats tre är lika given, Hultsfred Strandcamping där han också engagerat sig i frågan om nya arrendatorer.
– Den är jag särskilt glad över att se utvecklas. När han talar om vad den betyder för orten är omdömet tydligt.
– Nu måste man ju säga att campingen är bland det bästa vi har i hela området.
Finns det tvärt om någonting du kan ångra idag?
– Det skulle nog vara att jag kanske suttit för länge, säger han efter att ha funderat en längre stund.
Sedan kommunsammanslagningen 1971 har det aldrig funnits ett fullmäktige utan Lennart Beijer. Utöver det har han suttit i kommunstyrelsen, kommunstyrelsens arbetsutskott, socialnämnden och Hultsfreds Bostäders styrelse.
– Man får egentligen inte hålla på så här länge som jag gjort, utan man måste släppa fram de nya grabbarna och tjejerna. Dessutom är man inte så skärpt i fullmäktige varje gång efter 50 år. När jag tittar bakåt skulle jag klivit av vid förra valet.
Från åtta till tre mandat
Vänsterpartiet har haft åtta mandat som mest i Hultsfreds kommunfullmäktige, efter årets val har man tre.
– Jag kan inte peka på vad som gjorts fel eller dåligt. Men jämför jag med förr, när jag jobbade på Swedspan i 20 år, så var det ständigt diskussioner; om facket, om löner och om politiken. Även att vi hade korta raster hann vi resonera kring det, det görs inte på samma sätt idag. Politiken hade en viktigare roll förr.
Kommer du att vara involverad på något litet sätt inom politiken framöver?
– Jag kan tänka mig att sitta som åhörare. Och jag har förstås erbjudit mina kunskaper och erfarenheter till dagens ledamöter inom partiet. Jag tycker de är tuffa som ställer upp.
Vad har du som veteran för råd till dem?
– Att läsa på ordentligt, så de är insatta i frågorna. Jag kan väl också tycka att de inte ska ta det så gravallvarligt, utan fortsätta att jobba för kommunens bästa.