Jörgen Persson dominerade tillsammans med Jan-Ove Waldner svensk herrbordtennis och var del av den internationella eliten i närmare 30 års tid. Hans främsta meriter är singeltiteln vid VM 1991 och han har även fyra VM-guld i lag.
Nu var han en i Kosta SK:s lag när Faggemåla spelade näst sista seriesammandraget för säsongen i Kalmar.
– Vi möttes av den stora överraskningen när vi kom in i hallen, säger Daniel Lundahl Fredriksson som utgjorde laget tillsammans med Andreas Svensson, Mattis Karlsson, Natascha Klemens samt dubblar: Leon Lundahl Fredriksson och Moa Segerström.
Hur reagerade era unga spelare på det?
– De blev jätteglada, de förstår och vet ju vem det är. Så de blev lite starstruck. Han har ju varit en idol sedan en annan började spela, så jag reagerade jag också. Det gjorde vi nog alla, både våra spelare och föräldrar som följt honom i hans karriär.
"Visar hur ödmjuk han är"
Jörgen Persson har varit svensk förbundskapten i bordtennis från 2020, men avgick efter OS-framgångarna i somras, där Truls Möregårdh skapade bordtennisfeber. Numera är han alltså en av spelarna i Kosta SK.
– Det visste vi, men vi trodde han skulle vara med i deras A-lag, som gick upp i högsta ligan i går. Istället åkte han med till Kalmar, det visar hur ödmjuk han är, att han tar sig tid, säger Daniel Lundahl Fredriksson.
Fick äran att möta Persson
Det var just Kosta SK som stod för dagens första motstånd. Andreas Svensson och Mattis Karlsson fick möta Jörgen Persson i singelspelet medan Leon Lundahl Fredriksson och Moa Segerström fick den äran att möta honom i par med en annan elitseriespelare, Lukas Rydén.
– Vi kollade med Jörgen vilken match han skulle spela, så de kunde möta honom. Vi visste att det skulle betyda så mycket. Det lär aldrig hända igen att våra spelare får möta honom.
Inspirerande och utvecklande
Resultatet i matchen blev 8-1 till Kosta, där Andreas Svensson vann Faggemålas match.
– Kosta är obesegrade i serien, det är inget att säga om. De har ett lag som skulle klara sig i superettan, som de spelar med nu. Det är häftigt bara att möta dem och få känna på rejält motstånd, det är både inspirerande och utvecklande.
På eftermiddagen spelade Faggemåla BTK mot Högsby BTK B och matchen slutade 7-7.
Inför sista sammandraget ligger Faggemåla BTK på en fjärde plats av sju lag efter Kosta SK, Högsby BTK B och Kalmar BTK B.
Övriga i serien är Långemåla BTK B, Ljungby BTK A och Högsby BTK C.