Hjalmar och Maria Österberg är ungefär i mitten av årets turistsäsong kan man säga. Det är deras 12:e sommar och 17:e för parken, fast tidigare med andra ägare.
– Vi ligger väl ungefär som förra året, med en något starkare majmånad. Det tror jag beror på att pingst låg i maj, då har ju vissa delstater i Tyskland ledigt en vecka, och juni var då något sämre. Det tror jag är en delförklaring i alla fall, säger Hjalmar Österberg som förbereder för säsongens högtryck som är under juli-augusti. Det är då de flesta turisterna kommer.
Värmen skrämmer inte
Det är en väldigt varm och solig dag, men det hindrar inte turisterna från att vilja höra mer om gårdens älgar; vem som hör ihop i par med vem, att sexåriga Torkel är en sträng älgtjur, vad de äter helst och förstås lyssnar de extra noga när de hör Hjalmar berätta om nykomlingarna.
I maj, lagom till turisterna började dyka upp mer på allvar på gården i Kristineberg mellan Lilla Sinnerstad och Gårdveda, födde sexåriga Gunvor två tjurkalvar och Liv två år blev mamma till en liten flicka.
– De har inga namn än utan min dotter håller på att göra listor, så får vi ta ett beslut tillsammans. Har man tur kommer de fram och visar upp sig. Mamman är aldrig mer än 200 meter bort, och hela tiden har hon örat mot dem där de ligger och trycker. Beredd att rycka in om det händer något. De är precis som vi, och vill skydda sina barn och få dem att bli stora, berättar Hjalmar Österberg.
”Förälskade i de här djuren”
Han får som en värme i rösten när han pratar om gårdens djur. Oavsett om det är kaninen Karamellen eller de nyfödda killingarna, och även älgarna blir som familjemedlemmar.
– Det är underbart att få bo här med älgarna, vi är ju förälskade i de här djuren, så vi är väldigt glada över att få sprida kunskap om dem. De är så häftiga, säger Hjalmar Österberg och fortsätter:
– Innan vi köpte parken visste vi inte så mycket, det var mest att de går i trafiken och att det är gott med älggryta, men nu har man lärt känna dem. Jag har en personlig relation till dem allihop eftersom jag är med dem hela dagarna, så de gillar att bli klappade och matade, och de är tillgivna och kommer för att pussa mig.
Fast det är samtidigt baksidan av verksamheten, att de blir så fästa vid djuren.
– Det är väl enda baksidan med en sådan här liten djurpark att djuren inte blir så gamla som jag blir. Jag får säga adjö till dem hela tiden, det tycker jag är jobbigt.
Hoppas på fler norrmän
Just den här dagen är det många tyska turister i älgparken, men i förhållande till hur många det bor i Danmark, så är de ganska många nu också ihop med holländarna, schweizarna – och även svenskarna hittar hit.
– Däremot har vi väldigt lite norrmän, de turistar mer på västkusten, så det vore härligt att få fler av dem.
En snabb koll på registreringsskyltarna på parkeringsplatsen visar tyskarnas dominans, bara en svenskregistrerad bil bland totalt tolv.
– Det är väl ungefär så det ser ut, svenskarna är kanske fem-tio procent totalt sett, säger Hjalmar Österberg.
”Skulle vara vår sweetspot”
Totalt räknar paret Österberg med mellan 14 000 och 15 000 gäster i parken i sommar.
– Vi har haft successivt mer besökare varje år, så det har varit mycket bra. Nu har vi väl nått en platå de sista tre åren, om det blir samma i år. Vi skulle gärna ligga runt 18 000 besökare, det skulle vara vår sweetspot. Skulle vi få fler måste vi bygga mer parkering och toaletter, och ha mer personal, så det skulle bli lite besvärligt.
Den 1 juli sänktes bränslepriset i Sverige, tror du att det kan få effekt för er verksamhet?
– Ja, det kan nog komma att påverka, i alla fall hoppas jag att det ska få effekt Jag var orolig för väldigt höga bränslepriser till följd av Irankriget. Nu har jag istället hört från flera tyskar som tycker att det är billig bensin här. Vi upplever att de är ganska priskänsliga, de är väldigt noga med vad saker och ting kostar, så jag tror att det sänkta bränslepriset gör att man tar bilen hit istället för att flyga iväg.